迈克尔·道格拉斯饰演的主人公本是一位生活充实，事业有成的富商，但他总忘不掉父亲48岁时自杀身亡给他带来的心灵创痛，另外，还有自己失败的婚姻，也是一块心病。在他过48岁生日这一天，他收到弟弟送来的一份礼物，即参与一种神秘游戏的证书。这项被称做CRS的游戏一步步地把主人公卷入一场越来越大的风暴中，把他原来平静的生活捣了个粉碎。

尼古拉斯·范·欧顿是一个事业有成的银行家。虽然有家财万贯，然而他的婚姻破裂让他一直过着循规蹈矩的生活，整日的自暴自弃。但是他的生活因为弟弟康拉德送的一份生日礼物，而变得紧张惊险。

这个由弟弟帮他在“消费者休闲服务公司”报名、并为哥哥量身订做的不知名游戏，刚刚开始时尼古拉斯感觉还有趣，但渐渐地他发现这个游戏是他的弟弟和公司合起来，要致自己于死地。于是尼古拉斯整日怀疑周围的人，使自己生活在苦恼中。但事情的发展是变化的如此地快，游戏的最终目的不是获胜，而是不让自己输掉性命。游戏最大的挑战是在真实与虚幻之间的游移……

48岁的尼古拉斯是一名亿万富翁，但心里很空虚，他父亲自杀的阴影一直都笼罩着他。有一天他收到弟弟给他的生日礼物，是一张接受神秘服务的卡，他的生活从此完全改变。影片的主题是表现人生的意义，让那些赚大钱的富翁认识到人生有更多、更重要的内容。